Desafios hídricos na mineração brasileira: cada milímetro que evapora é descontado da outorga
O Brasil ocupa cerca de 12% da superfície do planeta água nova. Pergunte a um gestor de recursos hídricos de uma mina de minério de ferro no Quadrilátero Ferrífero, ou de uma mina de ouro no semiárido baiano, se a água é abundante, e você receberá uma resposta bem diferente.
A razão é que uma mina não opera com a água que existe na bacia. Ela opera com a água que está legalmente autorizada a retirar. Esse volume está definido na outorga e não aumenta quando o seu plano de produção aumenta.
Essa é a diferença que muda a forma como você avalia cada projeto hídrico no local.
A outorga é um limite máximo, e a evaporação o esgota
Independentemente de a outorga abranger um corpo d’água federal ou estadual, a lógica é a mesma: uma vazão ou volume autorizado, vinculado a coordenadas específicas, com obrigações associadas.
O órgão regulador está analisando os mesmos números que você
Essas obrigações têm se tornado cada vez mais exigentes. A Resolução 236/2024 da ANA, que regulamenta o uso dos recursos hídricos de domínio federal, exige que os usuários do setor de mineração que solicitem regularização apresentem um Plano de Utilização da Água na Mineração (PUA), com exceção da extração de areia e cascalho dos leitos dos rios. Junto com isso, vêm as obrigações de prestação de contas associadas à autorização, incluindo o monitoramento dos volumes captados e descarregados. Na prática, a agência vê cada vez mais os mesmos números que vocês veem.
O volume que nunca chega ao processo
Considere o que acontece com uma fração desse volume autorizado. Ela é retirada, bombeada, tratada, armazenada em um reservatório aberto ou lagoa de tratamento, e uma parte dela se dispersa na atmosfera antes mesmo de chegar ao processo. Ela foi contabilizada na sua concessão. Foi paga com energia de bombeamento. Não realizou nenhum trabalho.
Uma superfície de água aberta em uma região mineradora brasileira pode perder cerca de 1,5 a 2 metros cúbicos por metro quadrado por ano em evaporação líquida, dependendo do clima. Em um lago de alguns hectares, o valor anual chega à magnitude de um pequeno direito hídrico adicional — aquele que você já possui no papel, mas nunca recebe na prática.
Essa abordagem é importante devido ao que ela implica em relação à solução. A recuperação da água evaporada não exige uma nova outorga, uma nova captação, uma nova tubulação nem um processo de licenciamento ambiental. O que é necessário é impedir a perda.
Onde as perdas realmente ocorrem
Nem toda superfície de água em uma área de mineração é candidata ao mesmo tratamento. As metas realistas são:
Reservatórios de água bruta e de reposição. Água já transportada até o local com todos os custos de bombeamento, armazenada antes do uso.
Tanques de processo e de recirculação. Neles, a evaporação concentra os sólidos dissolvidos e, ao mesmo tempo, reduz o volume, alterando a composição química que a estação precisa controlar.
Água para supressão de poeira. Nas operações realizadas na estação seca, essa é uma demanda significativa e, muitas vezes, subestimada.
Bacias de solução de lixiviação em pilha em operações de cobre e ouro. Onde as bacias de “ PLS ”, “ILS” e “ refinado ” perdem tanto água quanto, em circuitos aquecidos, temperatura.
Uma exceção que informamos antes mesmo de o cliente perguntar
As barragens de rejeitos não são uma opção. O marco regulatório estabelecido após os rompimentos de Mariana e Brumadinho exige a inspeção visual aberta dessas estruturas. Qualquer produto que obscureça a superfície vai contra essa exigência. Um fornecedor que se ofereça para cobrir sua barragem de rejeitos não compreendeu o ambiente em que você atua.
A evaporação é o que mais chama a atenção, mas raramente é o único problema
As instalações que adotam coberturas geralmente justificam o investimento com base na economia de água, mas depois descobrem que os efeitos colaterais acarretam custos reais próprios.
Algas
A luz solar em um lago rico em nutrientes produz biomassa que obstrui os filtros, bloqueia os bicos e obriga à dosagem de produtos químicos, com os respectivos custos de manuseio e descarte.
Perda de calor
Em circuitos hidrometalúrgicos aquecidos, uma bacia a céu aberto funciona como um radiador. Sob condições específicas de operação, cobri-la reduz a energia auxiliar necessária para manter a temperatura do processo, com economias que nossa modelagem estimou em até 75% em casos específicos. Esse valor depende fortemente do clima, da geometria da bacia e da temperatura alvo; portanto, deve ser calculado para cada local, em vez de ser presumido.
Odor que atinge as comunidades
Quando as lagoas de processo ou de efluentes estão localizadas nas proximidades de um povoado, a interface ar-água é a fonte de emissão. A impermeabilização dessa interface resolve a causa, em vez de apenas dissipar o sintoma.
Vida selvagem
Um espelho de água aberto em uma paisagem árida atrai pássaros. Quando o líquido é uma solução de processo, isso representa tanto um incidente ambiental prestes a ocorrer quanto uma discussão sobre licenciamento que você preferiria evitar.
O que uma cobertura flutuante modular muda
O Covex é um hexágono de HDPE moldado por sopro, com 175 mm de diâmetro, que contém água em sua câmara central para que fique baixo e estável na superfície. Cinquenta unidades cobrem um metro quadrado.
Desempenho comprovado
● 98% da superfície do líquido coberta
● Redução de 97% na evaporação
● Redução de 95% no crescimento de algas
● Redução de 90% nas emissões de odores
● Resistência ao vento de até 100 km/h
● Faixa de operação de -40 a 85 °C
● Vida útil de +25 anos, garantia de 10 anos
O que está faltando nessa lista
Sem obras civis. Sem estrutura de ancoragem. Sem sistemas mecânicos. Sem programa de manutenção. As unidades se organizam automaticamente na superfície, acompanham as variações do nível da água à medida que este sobe e desce e se adaptam a formas irregulares, passagens de tubulação e bordo livre variável sem necessidade de modificações.
A instalação é medida em dias, e não em temporadas de construção, e não interrompe o funcionamento do lago.
Avaliando o potencial do seu site
O cálculo é simples. Pegue a evaporação líquida anual da sua região, em milímetros, multiplique pela área da superfície do lago e aplique a redução de 97%. O resultado é o volume que você recupera dentro da sua cobertura existente, a cada ano, durante toda a vida útil da cobertura.
A partir daí, a comparação é feita com o custo que esse volume representa para você hoje: a energia necessária para o bombeamento, o tratamento, a dosagem de produtos químicos determinada pela concentração e, nas bacias mais restritas, a produção que você não consegue programar porque o direito de uso da água não é suficiente.
Faça as contas da sua operação
Criamos uma página dedicada ao setor de mineração brasileiro que aborda esse assunto em detalhes: o mecanismo de perdas, as operações mais afetadas e como se dá a recuperação dentro da concessão que você já detém.
Covex para o setor de mineração brasileiro: a mesma outorga, mais água para sua operação.
→ Saiba mais sobre coberturas flutuantes para controle da evaporação: /mineração
