Cobertura de águas de produção e lagoas de evaporação: coberturas flutuantes para operações de petróleo e gás

As operações de petróleo e gás geram e armazenam grandes volumes de água: água de produção, água de processo e água retida em lagoas de evaporação e armazenamento em locais remotos e, muitas vezes, áridos. Essas superfícies abertas evaporam, emitem odores e substâncias voláteis e atraem animais selvagens, o que acarreta custos e riscos regulatórios. Uma cobertura flutuante modular resolve esses três problemas com uma única barreira física na superfície.

Este artigo analisa como as coberturas flutuantes se aplicam especificamente à gestão da água no setor de petróleo e gás.

Gestão da superfície de águas abertas

Em muitas regiões produtoras, a água é armazenada em lagoas para evaporação, reciclagem ou descarte. Essas lagoas costumam estar localizadas em ambientes áridos, onde a evaporação é intensa; embora isso seja, às vezes, o resultado pretendido, em muitos casos o operador deseja reter a água para reutilização nas operações, e não perdê-la. Quando a retenção e a reutilização são o objetivo, a superfície aberta prejudica o operador, evaporando a água que foi coletada, bombeada e manuseada a um custo real.

Uma cobertura flutuante reduz a evaporação em lagoas onde se pretende conservar e reutilizar a água. Ao proporcionar sombra à superfície, reduzir a temperatura superficial e limitar a remoção, impulsionada pelo vento, do ar saturado na interface, um sistema modular de alta cobertura retém a água no circuito e reduz o volume de água de reposição que a operação precisa obter — um benefício significativo em regiões onde a água doce é escassa, está sujeita a regulamentação ou é cara para ser transportada por caminhão por longas distâncias em estradas em más condições.

Redução de odores e emissões voláteis

A água produzida e a água de processo podem conter hidrocarbonetos, gases dissolvidos e outros compostos voláteis que liberam odores e emissões a partir da superfície aberta. Assim como no caso das águas residuais, o ponto de controle mais eficiente é a própria superfície, antes que os compostos se volatilizem no ar. Uma cobertura flutuante reduz a interface exposta, limitando a área pela qual os odores e os compostos voláteis escapam e ajudando a operação a gerenciar seu perfil de emissões e seu relacionamento com as comunidades vizinhas e os órgãos reguladores. Para locais onde licenças de qualidade do ar ou acordos comunitários restringem as emissões, o controle da superfície é uma medida passiva e de baixa manutenção que contribui para o cumprimento das normas.

Manter os animais selvagens longe da água

Águas abertas em paisagens áridas são um polo de atração para aves e outros animais selvagens. Quando a água de produção ou de processo contém hidrocarbonetos ou outros contaminantes, o contato com a fauna selvagem representa tanto um dano ambiental quanto um risco de não conformidade, e os incidentes podem acarretar penalidades regulatórias e escrutínio público. As coberturas flutuantes proporcionam uma barreira física contínua em toda a superfície, impedindo que a fauna silvestre pouse e entre em contato com a água. Em comparação com as redes, um campo flutuante modular também oferece benefícios em termos de evaporação e emissões na mesma instalação, resolvendo um problema onde as redes resolvem apenas um, a um custo de ciclo de vida comparável ou menor.

Por que o HDPE modular é ideal para instalações de petróleo e gás

As lagoas de águas residuais da indústria de petróleo e gás costumam ser remotas, apresentam níveis variáveis e são quimicamente exigentes. As coberturas flutuantes modulares de HDPE são adequadas para essas condições:

• Resistência química: o HDPE tolera hidrocarbonetos, sais e a composição química variável da água de produção e de processo melhor do que muitas alternativas.

• Logística remota: os módulos são enviados em embalagens compactas e instalados com o mínimo de equipamento, o que é importante em locais distantes de infraestrutura, guindastes e equipes de instalação qualificadas.

• Tolerância ao nível: à medida que os níveis do lago sobem e descem com as operações e os ciclos de descarte, o campo modular flutua acompanhando essas variações, sem necessidade de reajuste do lastro.

• Facilidade de reparo: os módulosindividuais são substituídos sem comprometer a tampa como um todo.

• Sem estrutura fixa: o campo flutuante não requer estrutura perimetral nem sistema de tensionamento, o que reduz o custo de instalação em locais remotos.

• Durabilidade: o HDPEestabilizado contra raios UV resiste à intensa exposição solar típica das bacias produtoras áridas.

Escolher a cobertura adequada à finalidade do lago

A abordagem correta depende da finalidade do lago. Quando o objetivo é reter e reutilizar a água, a cobertura total maximiza a redução da evaporação. Quando um lago se destina exclusivamente ao descarte por evaporação, cobri-lo seria contraproducente; porém, o mesmo local costuma ter outros lagos (de armazenamento, reciclagem, água bruta, água de reposição) nos quais a retenção é o objetivo. Uma avaliação adequada distingue entre essas situações e direciona a cobertura para os locais onde a conservação, o controle de emissões ou a exclusão de animais silvestres agregam valor, em vez de aplicar uma abordagem genérica a todas as lagoas da concessão.

Construindo o argumento

A análise de viabilidade do setor de petróleo e gás geralmente combina o valor da água retida (menores custos com água de reposição e transporte rodoviário), o gerenciamento de emissões e odores e a conformidade com as normas de proteção da fauna silvestre. Em bacias produtoras com escassez hídrica, o benefício da retenção de água, por si só, costuma ser substancial, especialmente quando a água de reposição é transportada por caminhão a um alto custo por barril; além disso, os benefícios relacionados às emissões e à proteção da fauna silvestre reforçam a análise de viabilidade e abordam os riscos regulatórios que, embora sejam mais difíceis de quantificar, são, de qualquer forma, reais. Assim como na mineração, os casos mais decisivos combinam dois ou três benefícios na mesma área.

Analisando a decisão com base em números

No setor de petróleo e gás, a avaliação depende do custo marginal da água no local específico. Quando a água de reposição é transportada por caminhão, esse custo é alto e a economia resultante da redução da evaporação por meio da cobertura de uma lagoa de retenção ou armazenamento pode ser substancial, muitas vezes suficiente para justificar a cobertura apenas com base no custo da água. Nos casos em que a água é canalizada ou proveniente de fontes locais, a análise se concentra mais na gestão de emissões e na conformidade com as normas de exclusão da fauna silvestre, cujo valor é definido pelo regime regulatório e pelo custo de um incidente. O modelo correto avalia a água recuperada pelo seu custo real de reposição e soma a isso a redução do risco de não conformidade evitada.

Como as instalações de produção geralmente contam com várias lagoas com finalidades diferentes, a avaliação também identifica quais lagoas devem ser incluídas — aquelas em que a retenção, o controle de emissões ou a exclusão de animais silvestres agregam valor —, em vez de tratar todas as superfícies da mesma forma.

Dê o próximo passo

Se a sua operação produziu água, água de processo ou água bruta em lagoas e você deseja reter a água, reduzir odores e emissões e impedir que a fauna silvestre se aproxime da superfície, saiba mais sobre como as coberturas flutuantes modulares são utilizadas no setor de petróleo e gás.

→ Saiba mais sobre coberturas flutuantes para o setor de petróleo e gás: https://www.covex-cover.com/oil-gas

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