Como manter as aves afastadas das lagoas de cianeto e cumprir o Código do Cianeto
Águas abertas em uma paisagem árida atraem aves. Em uma mina de ouro, a água mais atraente no local costuma ser uma lagoa de solução de lixiviação, uma lagoa estéril ou uma lagoa de águas de processo que contém cianeto. As aves que pousam e bebem nessas águas podem morrer em questão de minutos, e cada incidente é um evento que deve ser relatado, um risco à reputação e uma constatação contrária à certificação do Código do Cianeto.
Este guia explica o que o Código Cyanide espera, como os métodos de dissuasão comuns se comportam na prática e por que cada vez mais operações estão abandonando o uso de redes e o “hazing” em favor de coberturas flutuantes.
Por que as lagoas de cianeto atraem pássaros
- Muitas vezes, são as únicas áreas de água aberta em um raio de quilômetros. Nas regiões áridas da Austrália Ocidental, de Nevada, do Chile ou do Peru, uma lagoa de tratamento atrai aves aquáticas e espécies migratórias.
- Elas são quentes e calmas. As soluções de processo costumam estar mais quentes do que o ambiente ao redor, e a superfície é protegida por bermas.
- As aves não aprendem com uma única visita. As espécies migratórias chegam novas a cada estação, de modo que os métodos de dissuasão que dependem da habituação perdem a eficácia com o tempo.
O que o Código do Cianeto exige
O Código Internacional de Gestão de Cianeto exige que as operações certificadas protejam aves, outros animais selvagens e gado contra os efeitos adversos das soluções de processo contendo cianeto. Na prática, os auditores verificam se uma das duas condições está presente em todas as soluções expostas às quais a fauna silvestre possa ter acesso: ou a concentração de cianeto dissociável em ácido fraco (WAD) é mantida abaixo do nível considerado seguro para a fauna silvestre, ou a fauna silvestre é fisicamente impedida de ter acesso à solução.
Muitas lagoas não podem ser mantidas abaixo dessa concentração porque o processo exige isso; portanto, a exclusão física é a única maneira prática de cumprir a norma. Os auditores também esperam evidências: um programa de monitoramento da vida selvagem, registros de mortalidade e comprovação de que a medida de controle funciona ao longo das estações do ano. Para uma análise mais aprofundada da norma, consulte nosso artigo sobre o Código do Cianeto e a Norma de Prática 4.4.
Comparação entre os principais fatores de dissuasão
Táticas de intimidação: canhões sônicos, lasers, drones e iscas
Baixo custo inicial e rápida implantação. O ponto fraco é a habituação: as aves se acostumam aos estímulos repetidos, novos migrantes chegam a cada estação, e o sistema requer pessoal e manutenção 24 horas por dia. A simples afugentação raramente fornece ao auditor as evidências de exclusão exigidas pelo Código.
Redes e cabos suspensos
As redes impedem fisicamente a entrada de aves, mas exigem a instalação de cabos, postes e âncoras ao redor do lago; elas cedem e se rasgam com o vento e sob o peso da neve; quando danificadas, prendem e matam aves; além disso, dificultam o acesso às bombas e à superfície do lago. Em lagos grandes, a estrutura se torna cara e difícil de inspecionar.
Bolas flutuantes
As bolas de plástico foram a primeira cobertura flutuante utilizada para impedir a entrada de aves em minas e aeroportos, e continuam sendo eficazes. As esferas cobrem cerca de 91% da superfície, o que deixa pequenas aberturas de solução aberta entre elas.
Coberturas flutuantes hexagonais modulares
As unidades hexagonais se encaixam borda a borda e cobrem até 98% da superfície, sem deixar nenhuma área livre para pouso ou consumo. Elas não requerem estrutura, acompanham o nível da solução à medida que a lagoa enche e esvazia e permanecem no lugar sem necessidade de manutenção. A cobertura também reduz a evaporação, o que, em uma operação de extração de ouro, significa menor necessidade de reposição de água e menor perda de volume de reagentes.
O que verificar antes de escolher uma cobertura flutuante
- Cobertura. A cobertura deve cobrir toda a superfície. Pergunte sobre a cobertura geométrica e como as unidades se comportam nas bordas e ao redor das bombas.
- Estabilidade ao vento. As instalações de mineração ficam expostas. As unidades com lastro de água vedado ficam posicionadas na parte inferior da solução e mantêm a forma. O Covex® XT50 é classificado para resistir a ventos de até 100 km/h, com cerca de 27 mm acima da linha d’água.
- Compatibilidade química. As soluções de cianeto são alcalinas. O HDPE estabilizado contra raios UV apresenta bom desempenho nessas condições.
- Faixa de temperatura. O Covex® opera na faixa de -40 °C a 85 °C (ASTM D648), abrangendo tanto os dias no deserto quanto as noites em altitudes elevadas.
- Garantia e vida útil por escrito. O Covex® tem garantia de 10 anos e uma vida útil prevista de mais de 25 anos.
- Acesso e operação. Você deve conseguir abrir uma zona para uma bomba ou amostragem e fechá-la novamente sem o uso de ferramentas.
O retorno adicional: evaporação e calor
Uma cobertura instalada para proteger a vida selvagem também contribui para o equilíbrio hídrico. O Covex® reduz a evaporação em até 97% e, em circuitos aquecidos, reduz a perda de calor em até 90%. Em um grande reservatório de solução de lixiviação ou de água de processo em um clima seco, a água recuperada pode chegar a milhares de metros cúbicos por ano, o que muitas vezes já compensa o custo da cobertura.
Perguntas frequentes
As coberturas flutuantes atendem aos requisitos relativos à fauna silvestre do Código do Cianeto?
Uma cobertura que feche fisicamente a superfície impede que aves e outros animais selvagens tenham acesso à solução; essa é a abordagem de exclusão aceita pelo Código quando não é possível manter as concentrações abaixo do nível seguro para a fauna silvestre. As operações ainda precisam manter registros de monitoramento para demonstrar aos auditores que o controle está funcionando.
É possível instalar uma cobertura flutuante em um lago em funcionamento?
Sim. As unidades modulares são lançadas a partir da margem e se espalham sozinhas, sem esvaziar o lago nem interromper o processo.
As coberturas flutuantes funcionam em instalações de armazenamento de rejeitos?
Elas podem ser utilizadas em lagoas de decantação e lagoas de processo. Grandes áreas de deposição de rejeitos com geometria variável exigem uma avaliação específica para cada local, e as instalações de rejeitos têm seus próprios requisitos de segurança e inspeção.
Quanto tempo dura uma cobertura flutuante em uma lagoa de cianeto?
As coberturas de HDPE estabilizadas contra raios UV, como as da marca Covex®, têm garantia de 10 anos e uma vida útil prevista de mais de 25 anos.
Próximo passo
Envie-nos a localização, a área e o tipo de solução do seu lago. Calcularemos sua evaporação, a quantidade de água que uma cobertura Covex® pode recuperar e o número de unidades necessárias para a exclusão total.
→ Coberturas flutuantes para mineração
→ Especificações técnicas do Covex®
